Een nieuwe padelbaan zakt binnen enkele weken in. De opdrachtgever eist ruim € 74.000,- aan schadevergoeding van de aannemer. Die denkt dat zijn algemene voorwaarden hem beschermen. Hij heeft aansprakelijkheid voor verzakkingen uitgesloten en weigert te betalen.
De rechtbank oordeelt dat de aannemer toch aansprakelijk is en moet betalen. Hoe kan dat? En belangrijker: hoe voorkom je dat?
Aansprakelijkheid aannemer ondanks uitsluiting
De aannemer legt de padelbaan aan op veengrond. De opdrachtgever heeft hem vooraf geïnformeerd over de veengrond. Hij stelt ook een grondonderzoek ter beschikking. De aannemer neemt dat voor kennisgeving aan en stelt een bovenlaag voor die stijf genoeg zou zijn voor die ondergrond.
Na de verzakking blijkt dat de ondergrond van de padelbaan de bovenlaag onvoldoende kan dragen. Volgens de opdrachtgever had de aannemer de ondergrond moeten onderzoeken en moeten waarschuwen voor de constructie.
De aannemer is het daarmee niet eens. Zijn opdracht ziet alleen op de aanleg van de bovenlaag. De ondergrond is de verantwoordelijkheid van de opdrachtgever.
Daarbij heeft de aannemer aansprakelijkheid voor verzakkingen uitdrukkelijk uitgesloten. Hem valt niets te verwijten.
De rechtbank ziet dat anders.
De aannemer had moeten onderzoeken of de ondergrond geschikt was om de bovenlaag te dragen. Het grondonderzoek was een reden om na te gaan of opdrachtgever een constructieberekening had laten maken. Dat heeft de aannemer nagelaten. Hij heeft de bovenlaag van de padelbaan aangebracht zonder zijn opdrachtgever te waarschuwen voor het risico dat de ondergrond te weinig draagkracht heeft.
Wie niet waarschuwt en ondeugdelijk werk levert, is aansprakelijk. Tenzij die aansprakelijkheid is uitgesloten.
Geen uitsluiting waarschuwingsplicht aannemer
In zijn algemene voorwaarden sluit de aannemer aansprakelijkheid voor verzakkingen uit. Maar geen aansprakelijkheid als gevolg van niet waarschuwen.
In de offerte van de aannemer staat:
“Padel.nl kan niet aansprakelijk worden gesteld voor ongelijkmatige verzakkingen als gevolg van zettingen in ondergrond en uitsparingen.”
En in de garantiebepalingen:
“Zettingen/verzakkingen in de onder(veen)grond vallen niet onder de garantie.”
“Padel.nl kan nimmer verantwoordelijk worden gehouden voor gevolgschade.”
Waarschuwingsplicht aannemer
Als aannemer moet je voorkomen dat je opdrachtgever de fout in gaat. De wet verplicht je om te waarschuwen voor:
- Fouten in de opdracht
- Gebreken in zaken afkomstig van opdrachtgever
- Fouten of gebreken in plannen etc. van opdrachtgever
Waarschuw je niet of niet op de goede manier, dan ben je aansprakelijk voor de gevolgen, tenzij je die aansprakelijkheid hebt uitgesloten of beperkt. Ook als het gebrek komt van een zaak van je opdrachtgever, zoals in dit geval de beperkte draagkracht van de ondergrond van de padelbaan.
Een beperking of uitsluiting van aansprakelijkheid beschermt je dus niet altijd. Het Hof Arnhem-Leeuwarden oordeelde eerder in het Hiltra-arrest al dat de waarschuwingsplicht een zelfstandige verplichting is van een aannemer. Deze verplichting kun je niet wegschrijven met een algemene uitsluiting van aansprakelijkheid. Wil je niet aansprakelijk zijn, dan moet je aansprakelijkheid voor schending van de waarschuwingsplicht uitdrukkelijk met zoveel woorden uitsluiten of beperken.
Stond de aannemer dan helemaal met lege handen?
Nee, dat niet. Van de rechtbank hoeft hij gevolgschade niet te vergoeden. Die schade heeft hij wel duidelijk uitgesloten in zijn algemene voorwaarden.
Waarschuwingsplicht beperken of uitsluiten?
Je kunt aansprakelijkheid voor schade als gevolg van schending van de waarschuwingsplicht uitsluiten of beperken.
Professionele partijen mogen afwijken van de wettelijke waarschuwingsplicht en iets anders afspreken. Bij particuliere opdrachtgevers mag dat in beperkte mate.
Ik geef een voorbeeld:
“Wij waarschuwen alleen voor onjuistheden in de opdracht en/of gebreken aan zaken van opdrachtgever voor zover die daadwerkelijk zijn ontdekt.”
Eventueel in combinatie met deze bepaling:
“Wij aanvaarden geen aansprakelijkheid voor verzakkingen etc. Opdrachtgever is verplicht om te zorgen voor een voldoende draagkrachtige ondergrond en/of een constructieberekening waaruit blijkt dat die ondergrond geschikt is voor de uitvoering van het werk.”
Zo leg je het risico van de ondergrond bij je opdrachtgever.
En nu? 3 tips
Je kunt dus aansprakelijk zijn, ook als je je aansprakelijkheid hebt beperkt of uitgesloten, maar je kunt dat ook voorkomen met slim contracteren.
-
Check je algemene voorwaarden
Check wat er in je offerte, algemene voorwaarden en/of aannemingsovereenkomst staat over een beperking of uitsluiting van aansprakelijkheid voor bepaalde gebeurtenissen en schade. Dekt dat de lading? Weet dat je bij een professionele opdrachtgever – en in mindere mate bij een particuliere opdrachtgever – iets anders mag afspreken in afwijking van de wettelijke waarschuwingsplicht.
-
Beperk schade in soort, tijd en geld
Vergeet ook niet om eventuele schade in soort te beperken. Denk aan het uitsluiten van gevolgschade. Al dan niet in combinatie met een beperking in tijd en geld.
-
Zorg voor een heldere verdeling van verantwoordelijkheden
Zorg ook voor een heldere verdeling van verantwoordelijkheden over en weer. Maak expliciet waarvoor jij verantwoordelijk bent en waarvoor je opdrachtgever verantwoordelijk is. Zeg wat je nodig hebt om je werk deugdelijk te kunnen uitvoeren.
(Bron: Rechtbank Noord-Holland 13 maart 2024, ECLI:NL:RBNHO:2024:2379)
U las een artikel van Ottilie Laan
Als advocaat bouw- en vastgoedrecht ondersteun ik professionele opdrachtgevers met het maken van duidelijke afspraken en heldere communicatie tussen partijen in bouwprojecten.
Meer informatie:
Specialisaties en dienstverlening
Vrijblijvend contact opnemen
Nieuwe artikelen direct per e-mail ontvangen?
Meldt u dan hieronder aan voor mijn nieuwsbrief.
U kunt zich altijd eenvoudig met één klik afmelden.
